Bal için ölümcül tırmanış

Güney Asya'da Çin ile Hindistan arasında yer alan Nepal ülkesinin dağlık bölgelerinde yetişen ballar, meraklıları tarafından zor bir uğraş ile toplanıyorlar.

Nakal Gurung Dağı, keskin yamaçlarına bal yapan arıları ile ünlü. Bu balı elde etmek isteyen dağcılar, zorlu tırmanışların ardından bala sahip olabiliyor. Derin vadiler ve yüksek ormanların ardından başlayan keskin yamaçlara yuva yapan bal arıları, senenin belli dönemlerinde peteklerini dünyanın en değerli ballarından birisi ile dolduruyorlar. Petekler dolduğunda, ona sahip olmak isteyen insanlar, arılar ile büyük bir mücadelenin içerisine giriyor. Bala sahip olabilmek için büyük bir uğraş veren köylüler, dağcıların bile cesaret edemeyeceği yerlere inerek bala sahip olmaya çalışıyorlar.

Bal avcılarının bir kısmı arı saldırısına mağruz kalarak, bir kısmı da zorlu tırmanışlarda denge kaybı yaşayarak hayata veda ediyorlar. Uçuruma ve arılara rağmen bala sahip olanlar ise köy halkı tarafından övülerek büyük bir şana layık görülüyor.

Elde edilebilmesi bir hayli meşakkatli olan bu bal, dünyanın en lezzetli balı olarak biliniyor. Köylüler, büyük uğraşlar sonucu senelik 250 ton civarında bal elde ediyorlar.

Bal avcıları, bal avlarına başlamadan önce köy halkı tarafından büyük bir tören tertip ediliyor. Tertip edilen bu törende köylülerin, tanrıya koyun, pirinç,meyve ve çiçek sunmak gibi ilginç gelenekleri var.

Senelerdir nesilden nesile aktarılan bal avcılığı, gün geçtikçe takipçisini kaybediyor. Özellikle gençler, üst üste yaşanan ölümlerin ardından eskilerin izinden gitmeyi bırakmış durumda. Bal avcılığı ile yaşamların devam ettiği bu köy, son dönemde şehirlere akın etmeye başladı.